石斛价值：药用成分

    药用石斛属植物的品质取决于有效成分的种类及含量，据药理学实验证实，药用石斛的有效成分主要是多糖类及石斛碱。石斛属植物中多糖可明显地增强机体免疫效应。且它的含量直接影响到石斛属植物的药效。多糖含量越高，石斛属植物的药效就越显著。石斛碱是各种石斛属植物的重要组成成分，其作用主要有止痛、解热、降低血压、心率、减慢呼吸、产生中度高血糖，具强壮作用，并可解巴比妥中毒。目前研究表明，金钗石斛中的石斛碱含量最高。

    国内常入药的石斛属植物，不同种间多糖含量差别极大。产于广西的加工品一级枫斗中多糖含量高达45.98%，比其原植物铁皮石斛中多糖含量18.20%高了一倍多。而产于贵州的细叶石斛中多糖含量仅为6.2%。此外，还发现凡是达到传统标准“质重，嚼之黏牙，口甜、无渣者为优”的样品，其多糖含量均高于30%。

    对石斛碱的研究是从20世纪30年代开始的。迄今各国学者已研究了35种以上石斛属植物的化学成分，其中有5种含有石斛碱（dendrobine）类生物碱，茎含生物碱0.41%-0.64%，主要有石斛碱、石斛酮碱、石斛胺、金钗石斛碱、石斛高碱、石斛次碱、N-甲基石斛碱、石斛宁等。不同种的化学成分差异较大，如金钗石斛含有1种石斛碱。从石斛叶中还可分离得到石斛醌、β-谷甾醇及β-谷甾醇葡萄糖甙。

    这些物质具有抗衰老、促进胃液分泌、帮助消化、降低心肌收缩力、降低血压、扩张肠黏膜血管等作用。美花石斛不含石斛碱而含石斛宁定、石斛宁、石斛酚；密花石斛含有丰富的滨蒿内酯；铁皮石斛含有丰富的石斛多糖；流苏石斛含豆甾醇类及谷甾醇类等。叠鞘石斛含β-谷当醇、2.6-二甲氧基苯酮、毛兰菲及鼓糙石斛素。

    石斛属植物的营养保健价值和药效与其体内富含氨基酸有关。其中谷氨酸和天冬氨酸含量较高。如铁皮石斛含有17种氨基酸，包括7种人体必须氨基酸（除色氨酸外）和全部3种半必需氨基酸。金钗石斛鲜品含有6种人体必需氨基酸，精氨酸含量较高。石斛属植物还含有丰富的微量元素，尤以Se和Fe的含量较高。Se元素在抗氧化、抗癌和增强免疫力等方面有很大作用。