茎为佳药花为兰之石斛（下）
图：从育苗到大棚栽培的铁皮石斛
三、仙草栽培梦成真
石斛，在中国民间有仙草之称，石竹花（康乃馨）被作为母亲节的象徵，代表温馨的祝福，蕴含纯洁的爱；而石斛被作为父亲节的代表花种，是取其秉性刚强的性格象徵。
关于石斛的栽培，《本草纲目》中有这样的记载：“节上自生鬚根，人亦折下，以沙石载之或以物盛挂屋下，频浅以水，经年不死”。
有朋友曾送给我几株新鲜的铁皮石斛，我放置在办公桌上，不想没过两个星期，茎节上纷纷长出了鲜嫩的根与叶，“龙头凤尾”活灵活现。后来我把石斛放在学校天台药园的培养基上，不想它还绽放出了娇嫩的花朵，真乃古人所云“经年不死”的“千年润”呀！
兰科植物的种子微若粉尘，一个蒴果里面便有2-3万个种子，可以随风飞到树上与岩壁上繁衍生命。但因石斛的种子没有胚乳提供养分，自然状态下萌发十分罕见。如仅採用分株繁殖，由于生长缓慢，不能满足实际需要。随?科技的进步，组织培养的育苗方法获得成功，即人工控制温度、光照、湿度、通风、栽培基质等各个环节，使种子萌发生长然后移入大棚或林下。现在，石斛的大田栽培已经取得成功，栽培石斛生长三年便可收穫，一年四季可以採收石斛。
市场需求促进了生产，安徽、浙江、云南、广东、广西、贵州等省都在大面积拓展石斛栽培产业。当地农民也掀起了石斛种植热，“种庄稼不如种菜，种菜不如种药，种药不如种花，种花则要种兰花”。种植石斛使农民逐步走上了富裕之路。
四、真伪优劣亦可分
前文所提到的霍山石斛虽好，但因为资源太少，有价无市，目前不可能形成大宗商品，故未被收录于《中国药典》。
应当明确的是，作为植物物种的霍山石斛与霍山产的药材商品石斛（市场上也称为霍山石斛）是两个概念。因为当地自然条件好，霍山的药农又从外地引种了一些容易生长的其他石斛属植物种植，增加了品种的多样性。不要说古代，就是现代每天同植物打交道的人，如果不是专门研究兰科的人也难一眼辨清这些石斛属植物的品种。
目前，我们的研究组正在承担《香港中药材标准》中石斛的研究任务。经过市场调查，发现海内外中药市场上石斛大致有两大类群，即铁皮石斛类与金钗石斛类，两大类群均以人工栽培为主。因为二者在功效与商品价位上存在较大差异，《中国药典》2010年版开始，将铁皮石斛分列条目。
1.铁皮石斛（Dendrobium candium Wall. Ex Lindl.）（D. officinale Kimura et Migo）：市售药材的商品被称作“枫斗”，也是市面上所称的“霍山石斛”药材的主要来源。
铁皮石斛为石斛中的上乘之品。目前有乾鲜两个品种供应，鲜者“清热之力过于滋阴”；乾者反之，“滋阴之力胜于清热”。
铁皮石斛还被称作“黑节草”，石斛其实本身并不黑，只是乾燥茎节在白色的膜状叶鞘的衬托下相对呈显黑色。鲜品长可达30厘米，肉质、多汁、易折断。嚼之有黏性，味微苦而回甜。
石斛不易乾燥，药材加工时用开水略烫，以文火均匀炒至柔软，挫去叶鞘，趁热将茎扭转成螺旋状或弹簧状。乾燥后外表有旋纹及纵皱纹，色深绿，气味清香，具有黏性，嚼之明显。
因为铁皮石斛已经形成品牌，现香港和内地市场上，不少石斛类药材多被冠以铁皮石斛之名，或加工成铁皮石斛之形状销售。以其中一种口感相似、来源于紫皮石斛（齿瓣石斛D. devonianum Paxt.）的较为多见，但只要将其浸泡在热水中，不一会儿，便如同变魔术一般，水变成了黄色，而石斛的外皮则由金黄转成了青紫色。
石斛绝非越大越好，我在市场上见到的?品，有的直径便达到5厘米以上，是由几条石斛缠绕一起。更有甚者，在被称作“枫斗”的螺旋状药材中间，掺杂有长达30-70厘米的流苏石斛（又名马鞭石斛）。表里不一，对这种商业上的造假行为，不可不察。
2.金钗石斛（Dendrobium nobile Lindl.）：因这种石斛的药材外形与古代妇女髮髻的金製首饰形色相似而得名。
《中国药典》（2010版）石斛项下有以下三种植物：“金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛”。经过考察，我们认为金钗石斛为目前主要的市售品种，同时也是目前栽培最为广泛的一种。
这种药材的鉴别特徵为：稍扁的圆柱形，长20-50厘米，直径0.4-0.6厘米，节间长2-3厘米。表面金黄色或黄中带绿色，有深纵沟。节部稍膨大，质轻而脆，断面较疏松。气微，味苦。
辨别石斛的重要参考指标之一是嚼之有脂膏黏舌的感觉。与铁皮石斛相比，金钗石斛的黏度一般要差很多。
3、伪品：近年市场上常见的石斛混淆品为有瓜石斛，为金石斛属植物流苏金石斛（Ephemerantha fimbriatum （BL.） P. E. Hunt et Summ.）的茎，是与石斛不同属植物。节明显，多分枝，每一分枝顶端有1膨大的扁纺锤形假鳞茎，俗称为“瓜”。
还有一种称为“水草”的为石仙桃（Pholidota chinensis Lindl.）的乾燥鳞茎和假鳞茎。本品的根状茎通常较粗壮、匍匐，具较密的节和较多的根，相距5-15毫米或更短距离生假鳞茎；假鳞茎呈狭卵状长圆形，大小变化甚大，基部收狭成柄状；柄在老假鳞茎尤为明显。
五、小结
石斛是继天麻之后，又一个被成功栽培的珍贵的兰科植物。在众多的石斛栽培基地，成千上万瓶组织培养的小苗正在茁壮生长，蔚成规模、精耕细作的石斛大棚覆盖?大地。“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，石斛这一兰花仙草已从深山走出，兰香宜人、良药济世、可喜可贺，值得大书特书。
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（全文完）
