铁皮石斛的药性与用药历史

石斛首见载于《神农本草经》，并列为上品，谓：“……味甘、平，无毒。治伤中，除痹、下气，补五脏虚痨、赢瘦、强阴。久服厚肠胃，轻身，延年，长肌肉，逐皮肤邪热，痱气，定志除惊……”由以上记述可见，其功能与应用范围相当广泛。

《神农本草经》以后，历代本草对石斛，铁皮石斛的功能与适应疾病有不断补充与发展。

《名医别录》（约公元3世纪）除摘录《神农本草经》记录内容以外，还增加了：“益精、补内绝不足，平胃气……”

《日华子本草》（公元908—923年）补载：“治虚损劳弱，壮筋骨，暖五脏，益智，平胃气、逐虚邪。”

《本草衍义》（公元1116年）补载：“治胃中虚热。”

《本草纲目》（公元1593年）补载：“治发热自汗、痛疽排脓内寒。”

《药品化义》（公元1680年）补载：“治肺气多虚，咳嗽不止。”

《本草备要》（约公元1694年）补载：“疗萎遗滑精。”

《本草纲目拾遗》（约公元1765年）补载：“清热解暑醒脾、止渴利水，益人力气。”（这是唯一指出所用的石斛是霍山石斛，而且是指成“毬”者，即枫斗）

《中药大词典》有考记赵学敏的原记载：“清胃除虚热、生津、已劳损，以之代茶，开胃健脾，定惊疗风，能镇涎痰，解暑，甘芳降气。”

《本草再新》（公元1841年）补载：“理胃气、清胃火，除心中烦渴，疗经肾虚热，安神定惊，解盗汗、能散暑。”

另《千金方》(《干金翼方》第十六卷）秦王续命大八风散其中石斛的功用注明曰：“主风益气，嗜食。”更生丸（《外台》卷十七虚劳）原方中石斛剂量为四分，随症加减：“若体疼加一倍。”

凡热病后期，出现津液缺乏、口干舌燥、心烦、低热不退，余热不清，食欲不振，胃痛干呕、自汗盗汗、头目虚眩、舌干而红、光剥无苔等症，以石斛最为适宜。石斛之功效为补虚益胃，养阴明目、清热生津，其特点在于清中有补、补中有清。石斛尚能补肾益精明目，对于久视伤血，年迈体弱，肝肾不足所致的两目昏花、视物模糊，久服大有裨益。

由以上记述来看：石斛的应用与适用范围很广，除涉及可用于消化系统疾病外，还对神经系统、生殖系统、呼吸系统及外科、皮肤科等疾病均可适用。
陈存仁在《中国药学大辞典》（1935年）石斛名下，“近人学说”栏日中总结古人对石斛的应用经验后，又总结性地认为：“……总之，石斛能清胃生津，胃、肾虚热者最宜。”并指出，“按苏沈良方石斛夜光丸专治目光不敛，神水散下”。这是历代本草中最早记载石斛可治眼疾的记载。

至于石斛，特别是枫斗为何为我国南方人士所青睐，这与赵学敏谓“极解暑醒脾，止渴利水，益人力气”有关。

在《中国药学大辞典》中，作者在总结性提到石斛功效时写道：“养胃阴，除虚热，对胃略能促进胃液，帮助消化之不足，至肠能激肠蠕动，且能制止其吸收力，故能使积粪排出，同时亦能使体温下降3℃余，乃作健胃强壮药。”