石斛的采收期与品质如何把握

   铁皮石斛的成熟期一般在12月至次年的3月，识别铁皮石斛是否成熟，主要看其茎杆的顶部是否还在长新叶，只有停止生长新叶，行内俗称“封顶”后15~30天采收比较合适。当然，“封顶”之说也有例外，前几年在一些地方发现，铁皮石斛老条到春节后仍然没有封顶的迹象。逾期采收的老条已纤维化，石斛多糖等成分降低，纤维增加，口感欠佳，保健效果也打折扣。在购买铁皮石斛鲜品时，建议以这期间采收的为最佳。  

   紫皮石斛成熟期在11~12月，此时紫皮石斛茎秆表皮变白，行内俗称“白条”，叶片发黄，并大量脱落，标志着紫皮石斛成熟可以采收。金钗石斛、水草石斛等成熟期稍微早一点，一般在10~11月。一些商家宣传的全年均可采收是不正确的。  

   目前石斛保鲜技术有待突破，室内常温下，铁皮石斛保鲜1个月后开始脱水，一些商家用冷藏保鲜可以提高到3个月，逾期尽管不会变质，更不会腐烂，但因其脱水，鲜品口感难以保证。  

   每年6~11月是鲜品断货季节，即使商家能提供鲜品，也主要是未完全成熟的新条，口感差，保健效果也不理想。